この20年間、チャーガキノコが広く知られるようになり、健康のためにチャーガキノコを摂取する方が増えるにつれて、チャーガキノコに対する誤解がしばしば生じています。その代表的なものが、「チャーガキノコの原木を煎じて飲むほうが良い」ということ、そして「チャーガキノコの外皮には効能が多い」ということです。
しかし実際には、チャーガキノコの原木よりも抽出粉末製品のほうがはるかに効果的で安全であり、チャーガキノコの外皮は必ず取り除かなければならない部分です。
チャーガキノコの原木は、かけらや塊、あるいは機械的に粉砕した粉末の形態で流通しており、直接摂取することができないため、長時間水に煎じて飲む方法で使用されます。
このとき摂取されるのは、水に溶け出したチャーガキノコの成分だけであり、これはチャーガキノコに含まれる全栄養分と比べて非常に少ない量であるため、この方法では多くの量を飲用することも難しくなります。したがって、原木を直接摂取する方法は栄養分の摂取効率が低く、期待する健康効果を十分に得ることは困難です。
一方、チャーガキノコ抽出粉末は、専用設備によってチャーガキノコの有効成分を抽出した後、粉末化した製品であり、チャーガキノコの栄養分を100%活用できる形態です。粉末状であるため、飲用目的に応じて摂取量を調節することも容易で、特に体調が優れない方々には、より多くの栄養分を効果的に供給できるため、満足度が高いです。
チャーガキノコの外皮に関する誤解も正す必要があります。チャーガキノコの外皮は、生命活動が停止した死んだ組織であり、すでに酸化が進んだ状態です。
酸化とは、物質が酸素と結合したり水素を失ったりして性質が変化する現象であり、鉄が錆びたり食品が腐ったりするのと同じ原理です。酸化したチャーガキノコの外皮には効能を期待することは難しく、むしろ他の有効成分の吸収を妨げる可能性があります。
もちろん、外皮には強い抗菌成分が存在しますが、これは両刃の剣のようなものです。健康な方にとっては大きな問題にならない場合もありますが、免疫力が弱い方が摂取した場合、抗生物質を過剰に服用した場合と類似した副作用を引き起こす可能性があります。外皮の抗菌効果を根拠に効能が優れていると主張する場合がありますが、これは全体的な健康効果とは無関係な部分です。
こうした理由から、製品製造の際には、チャーガキノコ全体の重量の20〜30%を占める外皮を完全に取り除いた後で原料として使用しなければなりません。しかし、原料費を節約するため、そして外皮を取り除く手間を省くために、外皮をそのまま残して原料として使用する業者もあります。
衛生面においても、抽出粉末製品のほうがはるかに優れています。原木は採取後、消費者に届くまでの流通・保管の過程で細菌やカビなどに汚染される可能性があり、チャーガキノコが熱に弱い性質のため、沸騰したお湯を使うことができず、衛生管理が難しくなります。
一方、抽出粉末製品は衛生的な環境で専用設備を通じて生産され、成分および衛生検査を通じて安全性を確保しています。
結論として、チャーガキノコを健康のために摂取したいのであれば、外皮を取り除いたチャーガキノコ原料を使用した抽出粉末製品を選ぶことが、最も効果的で安全な方法です。誤った情報に流されず、正確な理解に基づいて正しい製品を選ぶことが、健康を守る第一歩です。
- オ・ギナム, kinam_oh@hanmail.net
