チャガキノコ製品の相談を終える頃になると、お客様から「本当に100%天然チャガキノコですよね？」と尋ねられます。そうです、とご安心するようにお伝えしています。同じような不安を持たれる方はたくさんいらっしゃいます。チャガキノコが日本に紹介されてから20年以上が経ちますが、今なお多くの方にとって馴染みのないキノコであることは間違いありません。そこで、「本当に100%天然チャガキノコ」について詳しくご説明します。
第一に。本物のチャガキノコではなく、偽物のチャガキノコ、つまり他のキノコをチャガキノコとして販売する場合です。この場合はほぼ不可能です。チャガキノコの見た目は他のキノコとはあまりにも違うからです。石のように硬く真っ黒な外皮はチャガキノコ固有の特徴であり、似たようなキノコを見つけるのは難しいのです。
第二に。栽培したチャガキノコを天然チャガキノコとして販売する場合です。これはあり得ません。チャガキノコは栽培が不可能です。品質の差はあるものの、チャガキノコはすべて天然ものです。
第三に。白樺ではなく他の樹木から採取したチャガキノコを販売する場合です。チャガキノコは白樺ではなく、ナラ、ハンノキ、トネリコ、ヤナギなどの木にも生えることがあります。しかし、その数は非常に少ないため、他の樹木に生えたチャガキノコだけを販売するのは難しく、白樺のチャガキノコと混ぜて販売する可能性はあります。品質はかなり劣ります。
第四に。チャガキノコの原産地であるシベリアではなく、他の地域や国で採取したチャガキノコを販売する場合です。原産地を正確に明示すれば合法であり、原産地を偽れば違法です。品質はシベリア産のチャガキノコに比べ、ほとんどが劣ります。天候や気候、そして白樺の品種によるものです。
第五に。チャガキノコ以外の原料を混ぜた製品を販売する場合です。これはチャガキノコ粉末製品に該当します。他の原料が入っていることを明示すれば合法です。問題は、チャガキノコ100%と謳っておきながら、他の原料や添加物を入れた場合です。違法であるだけでなく、お客様を欺く行為です。お客様がそれを確認することは不可能であるため、誠実な業者から購入することが最善です。
本当に100%天然チャガキノコについて見てきました。
ところで、チャガキノコは栽培が不可能で100%天然であるがゆえに生じる問題もあります。それは品質が均一ではないという点です。人間が育てたり栽培したりすれば、生育環境が似ているため品質も似たり寄ったりです。しかしチャガキノコは自然の中で20年余り自ら生き延びて成長します。生育環境によって、よく育って非常に品質の良いものもあれば、原料として使うのが難しいほど低品質なものもあります。特にチャガキノコ粉末製品を作る際には、原料の選別作業が非常に重要です。悪い原料から良い製品を作ることはできないからです。
- オ・ギナム, kinam_oh@hanmail.net
